Tony Irving har under många år varit nästan omöjlig att skilja från Let’s Dance. Den färgstarka dansprofilen blev en av programmets mest välkända jurymedlemmar, men nu visar 60-åringen att livet utanför tv-rutan också kan bjuda på nya uppdrag.
Den här gången handlar det fortfarande om dans – men publiken är en helt annan.
Tony har nämligen tagit sig an uppgiften att få äldre människor att komma upp ur stolarna och röra på sig. När han möter pensionärer är ambitionen tydlig: det ska vara både träning, gemenskap och underhållning.
– De kan förvänta sig det vanliga med mig. Det blir dans, det blir underhållning och det blir en kul upplevelse, säger Tony.
För honom är dans långt ifrån bara glitter, tävling och steg som ska sitta perfekt. Han ser rörelsen som något som kan spela en viktig roll även långt senare i livet.
Tony menar att dansen påverkar flera delar av människan samtidigt och därför passar särskilt bra för den som har passerat 60.
– Dans stimulerar både det fysiska, det mentala och det sociala. För oss som är 60 plus är det väldigt viktigt att hålla igång det. Vi vet att människor som dansar håller sig friskare och bättre längre, och det är det som alla här vill, säger han.
Bland dem som tagit del av satsningen finns 78-årige Lasse Åkesson.
Hans syn på åldrandet är betydligt mer försiktig än Tonys.
– Man börjar bli för gammal. Man orkar inte längre, säger Lasse.
Just den känslan är något Tony själv verkar vägra att acceptera när det gäller hans eget liv.
Han fyllde 60 i somras, men istället för att beskriva födelsedagen som början på en lugnare period gjorde han precis tvärtom. För Tony blev den nya siffran snarare startskottet för ännu ett kapitel.
– Jag har kommit in i en alldeles ny fas i livet. Jag har upptäckt att festen med livet börjar vid 60, sa han.
Tony har dessutom haft en tydlig idé om hur han velat möta varje större födelsedag.
När han fyllde 40 handlade det om att hålla kroppen i form och känna sig stark för sin ålder. Tio år senare ändrade han fokus och bestämde sig för att 50 skulle innebära betydligt mer extravagans.
– Jag har haft olika milstolpar. När jag var 40 var min ambition att vara fit för 40. När jag var 50 tänkte jag att jag ska vara fabulous. Jag ska klä mig i överdrivna kläder – glitter, glamour.
Och när 60-årsdagen kom fanns det knappast någon tanke på att tona ner sig.
Tvärtom gav Tony sig själv ett nytt motto.
– Och nu när jag fyllde 60 sa jag till mig själv: Jag ska vara sexy at sixty. Och jag tycker att jag är jävligt sexy.
Det nya uppdraget bland äldre passar därför ganska väl in i Tonys egen syn på livet. Han vill inte se 60 plus som en period där människor ska dra sig undan, utan som en tid då det fortfarande finns plats för rörelse, skratt, nya upplevelser och en hel del dans.
Från Let’s Dance-juryn till dansgolv fyllda med pensionärer är steget kanske mindre än det först verkar. För Tony är budskapet fortfarande detsamma: ålder behöver inte betyda att man slutar leva som man vill.
Vad tycker ni om Tonys sätt att se på livet efter 60? Skriv gärna i kommentarerna. Har han helt rätt i att det är först då festen börjar – eller är “sexy at sixty” bara Tony Irving i sitt mest typiska självförtroende?
