Jessica Almenäs har tillbringat större delen av sitt yrkesliv framför kamerorna och lett några av Sveriges mest uppmärksammade tv-produktioner. Men trots 25 år i branschen finns det fortfarande erbjudanden som får den 50-åriga programledaren att sätta ner foten direkt.
Jessica började synas i tv redan i början av 2000-talet och har sedan dess hunnit bli ett av landets mest etablerade programledarnamn. Många förknippar henne fortfarande starkt med Let’s Dance, samtidigt som en ny publik lärt känna henne genom Netflix-succén Love is Blind: Sverige.
Och karriären visar inga tecken på att stanna av.
Under årets Kristallengala kunde Jessica nämligen glädja sig åt två nomineringar. Love is Blind: Sverige tävlade som program, samtidigt som hon själv var nominerad till årets kvinnliga programledare.
För Jessica blev uppmärksamheten ett tydligt kvitto efter alla år av arbete.
– Det är väldigt kul, och att vara nominerad själv är ju också superkul. Vi har ändå jobbat i 25 år. Så jag känner att jag har jobbat ihop de här nomineringarna. Det är väldigt roligt. Det är ett kvitto på att man gör något som folk uppskattar, säger hon.
Kvällen slutade dessutom med framgång för den svenska versionen av Love is Blind, som tog hem priset i sin kategori.
Programmet har också fått konsekvenser långt efter att kamerorna slocknat. Flera av deltagarna som hittade varandra genom experimentet är fortfarande gifta, och familjerna har dessutom vuxit. Mer än ett barn har fötts efter relationer som började i programmet.
Jessica erkänner att hon känner en viss stolthet över utvecklingen, även om hon skämtsamt markerar exakt var hennes egen insats tar slut.
På frågan om hon känner att hon haft ett finger med i spelet svarar hon:
– Jo, men det gör det verkligen! Jag var ju inte med i sängkammaren när de blev gjorda… Men jag känner mig lite som en sån här gammal moster som hör av sig ibland och kollar hur det går och är väldigt stolt över föräldrarna och barnet, även om man inte är superinvolverad i deras vardagliga liv. Men jag följer absolut hur det går för alla våra bebisar och jag tycker det är så himla roligt.
Att leda andra människor genom kärlek, konflikter och känsliga ögonblick i reality-tv är alltså inget främmande för Jessica.
Att själv stå på andra sidan kameran är däremot en helt annan sak.
Hon lever sedan länge tillsammans med sambon Patrik Fahlgren, men även om Jessica hade varit singel skulle hon inte vilja ge sig in i vilken dejtingsåpa som helst.
– Jag hade ju aldrig varit med till exempel i någon annan dejtingsåpa förutom Love is Blind, om jag var singel. Det hade jag inte varit. Det hade varit för utlämnande och läskigt.
Och när Paradise Hotel kommer på tal försvinner tvekan helt.
– Och Paradise Hotel, nej men snälla! Det är min bästa vän som är producent för det, men nej, jag hade aldrig varit med i Paradise Hotel.
Just Paradise Hotel har hon aldrig behövt tacka nej till eftersom någon sådan förfrågan inte kommit.
Men ett annat stort program har faktiskt försökt få med henne.
TV4 Elitstyrkans hemligheter VIP ville ha Jessica som deltagare – och där kom svaret snabbt.
– Elitstyrkans hemligheter VIP kan jag kanske erkänna att jag har tackat nej till.
Anledningen handlar framför allt om vad programmet kräver fysiskt. Jessica, som ofta förknippas med träning och en aktiv livsstil, menar själv att omgivningen har en lite väl optimistisk bild av hennes kapacitet.
När hon förklarar varför hon inte ville delta gör hon det med sin vanliga självdistans.
– Nej men snälla, jag är gammal! Min kropp går sönder. Det går inte. Nej, jag sa direkt så här: ”Jag är inte så vältränad som du tror.” Och hon bara: ”Det tror jag visst att du är.” Men nej, där kände jag, där får gränsen ändå gå, säger Jessica och skrattar.
Därmed är Elitstyrkans hemligheter VIP ett tydligt nej.
Men alla tuffa realityformat är inte uteslutna.
När Robinson kommer på tal är Jessica betydligt mindre avvisande.
– Men Robinson, varför inte? Jag gjorde ju Expedition vildmark, det var ju som Robinson fast i Sverige, mycket tuffare. Kallt och jävligt.
Skillnaden verkar alltså inte vara reality-tv i sig, utan vad hon själv känner att kroppen och situationen kräver. Jessica har inga problem med utmaningar, men hon tänker heller inte tacka ja bara för att ett program är stort eller prestigefyllt.
Efter 25 år i branschen är det kanske just möjligheten att säga nej som blivit en av hennes största friheter.
Jessica Almenäs verkar veta exakt vilka dörrar hon fortfarande vill öppna – och vilka hon gärna låter förbli stängda. Skriv vad ni tycker i kommentarerna. Är det befriande att en så träningsförknippad tv-profil erkänner sina begränsningar, eller borde Jessica ha vågat anta Elitstyrkans hemligheter VIP ändå?
