Vid 67 års ålder bevisar Madonna återigen att återhållsamhet aldrig har funnits i hennes ordförråd. I en nyligen släppt parfymkampanj som presenterades på torsdagen, drar popdrottningen tillbaka konceptet till underkläder, attityd och absolut kontroll – hon delar kroppen, och till och med sängen, med två mycket yngre män.
Bilderna inleds med Madonna i en svart klänning med djup urringning, som behärskar scenen från första sekunden. Hon flankeras tätt av sina ungdomliga följeslagare, deras närvaro sekundär till hennes. Lårhöga strumpor och skarpa svarta klackar kompletterar en look som antyder mindre förförelse och mer auktoritet.
Allt eftersom kampanjen utvecklas fördjupas spänningen. Dröjande blickar, avsiktliga poser och ett oväntat konstnärligt ögonblick följer – Madonna skissar en av männen när han poserar naken och vänder på den traditionella blicken. Begär presenteras här som makt, inte romantik, med Madonna som bestämt ansvarig för berättelsen.
Atmosfären förändras igen när miljön flyttar in i ett sovrum. Ögonbindlar, spets, trassliga lakan och suggestiv koreografi skapar en teatralisk, nästan filmisk stämning. Det är intimt, provokativt och omisskännligt utformat kring hennes långvariga visuella språk.
Är det chockerande? Onekligen. Är det överraskande? Inte alls. För en artist vars karriär har byggts på att trotsa förväntningar och skriva om reglerna för sexualitet, ålder och kvinnlig autonomi, känns den här kampanjen mindre som ett stunt och mer som en fortsättning.
Madonna jagar inte relevans. Hon påminner alla om att hon aldrig tappade det – och aldrig planerar att göra det.
