Titanics rikaste passagerare stod lugnt när fartyget sjönk – Den anmärkningsvärda historien om John Jacob Astor IV

Titanics rikaste man? Den här mannen var bland dem som inte skyndade sig. Han sågs senast på Titanic runt 02:00. Vad hände med honom, och vem ärvde hans rikedom? Ta reda på det nedan i artikeln.

Bland de många rika individerna ombord på Titanic stack ett namn ut – John Jacob Astor IV, den rikaste passageraren på den olyckliga resan. En affärsman, uppfinnare och filantrop var Astor en del av en av USA:s mest framstående familjer. Hans farfarsfar hade byggt upp en enorm förmögenhet, och John Jacob behöll den inte bara utan utökade den genom fastighets- och hotellsatsningar.

Utöver sina affärsframgångar hade Astor en mängd olika prestationer. Han tjänstgjorde i det spansk-amerikanska kriget, finansierade personligen ett flottfartyg för amerikanska trupper och bidrog till flottans utrustning. Hans tjänst gav honom rang av överste. Han hade också en passion för innovation och hade patent på en cykelbroms, en vägkomprimator och till och med en turbopropmotor. Dessutom sysslade han med litteratur och skrev En resa till andra världar, en roman om rymdutforskning och framtiden.

I hans personliga liv utlöste Astors val ofta offentliga kontroverser. Efter att ha skilt sig från sin första fru 1909, som han fick två barn med – Ava Alice och Vincent – gifte han om sig två år senare. Hans nya brud, Madeleine, var bara 18, vilket gjorde henne yngre än sin egen son. Deras förhållande kritiserades mycket, vilket ledde till att paret gav sig ut på en längre smekmånad utomlands och reste genom Europa och Egypten. Det var under denna resa som Madeleine blev gravid, vilket fick dem att återvända till USA.

I april 1912 gick paret, tillsammans med sin personal – inklusive en piga, en betjänt och en sjuksköterska – ombord på Titanic. Bara fyra dagar in på resan träffade fartyget ett isberg. När Astor hörde effekten gick han för att undersöka, och återvände senare för att försäkra sin fru att allt var bra. Huruvida hans lugna uppträdande var äkta eller ett försök att hindra henne från att få panik är fortfarande okänt.

När situationen blev allt svårare samlades förstaklasspassagerare på däck. Astor och hans fru stod nära fartygets gymutrustning och väntade på ytterligare instruktioner. Klockan 01:45 gavs order om att börja evakuera kvinnor och barn i livbåtar. Astor begärde tillstånd att följa med sin gravida fru, men han nekades – män kunde bara gå ombord när alla kvinnor och barn hade evakuerats.

Den senaste kända iakttagelsen av John Jacob Astor IV var klockan 01:55, där han stod tyst när livbåtar sänktes ner i den iskalla Atlanten. Han förblev lugn och såg evakueringen utvecklas. Hans kropp återfanns en vecka senare.

I augusti samma år födde Madeleine deras son, som fick sitt namn efter sin bortgångne far. Hon ärvde 5 miljoner dollar och flera lyxfastigheter. Under tiden bestod Astors arv – inte bara som en av de rikaste männen ombord på Titanic, utan som någon som mötte tragedi med värdighet och nåd.