Först trodde folk att det var en slump. Fåglar följer ibland efter människor och dyker ner när det finns mat i närheten eller när något glänsande fångar deras uppmärksamhet. Men det här var annorlunda.
Varje morgon, utan undantag, cyklade pojken till skolan på sin lilla röda cykel. Och varje morgon kom de.
Dussintals svarta kråkor cirklade ovanför hans huvud och glidde tyst i luften som skuggor som var fästa vid honom. Vissa flög lågt, med vingarna nästan borstade mot styret, medan andra satt på gatlyktorna och iakttog hans väg med orörliga ögon.
Ingen i grannskapet kunde förklara det. Pojken tittade aldrig på dem, försökte aldrig skrämma bort dem. Han trampade bara på, med lugnt ansikte och blicken riktad framåt, som om det var helt normalt att eskorteras av en mörk moln av vingar.
Lärarna började lägga märke till fåglarna som väntade på skolstaketet, samlade i rader, och kraxade svagt tills han gick hem efter skoldagens slut. Föräldrarna började dra sina barn närmare sig när han passerade, och viskade om omen och förbannelser.
En eftermiddag frågade en modig granne pojken varför kråkorna följde honom. Han stannade till, justerade ryggsäckens remmar och sa tyst:
”De ser bara till att jag kommer fram säkert.”
När han pressades ytterligare tillade han något som fick grannen att rysa.
”De har gjort det sedan olyckan. Ända sedan jag kom tillbaka.”
Ingen frågade igen. Och kråkorna lämnade honom aldrig.
