Ethan och jag stod i barnrummet, omgivna av pastellfärgade väggar, små kläder och leksaker. Jag kunde redan se vår bebis sova fridfullt i sin spjälsäng.
”Jag kan inte fatta att vi faktiskt är här”, sa jag upphetsat. ”Tänk dig de första veckorna… vi två tillsammans, sida vid sida, och hjälper varandra.”
Ethan log, men leendet nådde inte hans ögon.
”Ja… det kommer att bli underbart”, svarade han med en aning ihålig röst.
Jag rynkade pannan.
– Är allt okej? Har du pratat med din chef om pappaledighet?
Han suckade och stirrade på sin hand.
– Ja. Han var inte särskilt stöttande.
”Vad menar du med det?” frågade jag.
”Han vill skicka mig till en annan stad för ett viktigt projekt. Han antydde att om jag sa nej, så kunde mitt jobb till och med vara i fara.”
Jag kände som om luften hade sugits ut ur mig.
”Kan de avskeda mig? Men vi behöver alla pengarna just nu…”
”Jag vet”, nickade han. ”Vi har inte råd att förlora mitt jobb.”
Jag tog ett djupt andetag.
”Vad kommer då att hända?”
”Jag ser ingen annan lösning”, ryckte han på axlarna. ”Jag måste gå.”
Jag ville gråta. Vi hade väntat så länge på det här ögonblicket, och nu verkade allt falla isär. Men jag kunde inte visa hur ont det gjorde.
”Kanske…” sa jag tyst, ”vi kan få ut det mesta av den tid vi har.”
Ethan kramade min hand.
”Vi ska lösa det, Sarah. Det gör vi alltid.”
Jag log. Jag försökte i alla fall.
Men inombords kände jag mig djupt besviken. Det var inte så här jag hade föreställt mig att vår familj skulle börja. Jag hade planerat att vi skulle uppleva varje första ögonblick tillsammans.
Några dagar senare gick jag till affären för att köpa den, men mina tankar var någon annanstans.
”Sarah? Är det du?” hörde jag en bekant röst.
Det var Amanda, Ethans chefs fru. Vi hade känt varandra sedan universitetet.
”Hej”, hälsade jag.
”Hur mår du? Och bebisen?” frågade han leende.
”Vi är klara… även om jag är lite nervös”, utbrast jag. ”Ethans pappaledighet nekades.”
Amandas ansikte förändrades.
”Vadå? Det är uteslutet.”
– Ethan sa att hans chef skickar honom till en annan stad och om han säger nej kommer han att få sparken.
Amanda skakade bestämt på huvudet.
”Det stämmer inte. Jag vet säkert att din pappaledighet beviljades. Min man berömde till och med vilken bra pappa du kommer att bli.”
Som om de hade blivit träffade i huvudet.
”Är du säker?” frågade jag och blev blek.
”Absolut.”
Jag minns knappt färden hem. Hemma duschade Ethan, hans telefon låg på bordet. Jag brukar inte göra det här… men jag gjorde det.
Allt fanns där i familjegruppen.
Ethans mamma:
”Du behöver inte ta pappaledighet. Sarahs mamma kan hjälpa till. Vi behöver dig verkligen med renoveringen just nu.”
Ethans pappa:
”Ja, det skulle vara viktigt. Du är inte långt borta, det kan lösas.”
Och Ethans svar:
”Jag förstår. Jag tar min betalda ledighet och åker över och hjälper till. Sarah ska lösa det med sin mamma.”
Jag är trasig.
Jag tog ett foto på meddelandena och lade tillbaka telefonen. Jag sa ingenting. Nästa dag, medan Ethan var på jobbet, packade jag ihop den.
Den kvällen anlände Ethan till ett tomt hus.
”Jag blev avskedad”, sa han högt.
Ett kuvert väntade på köksbordet.
”Ethan,
jag hittade meddelandena. Du ljög för mig om pappaledigheten. Om du kan ljuga om det här, hur kan jag då lita på dig med oss?
Jag skickade meddelandena till din chef. Det är därför jag fick sparken.
Jag ska skilja mig.
Sarah.”
Senare satt jag med mina föräldrar och strök min mage.
”Du fattade rätt beslut”, sa mamma tyst.
Och jag visste att han hade rätt.
