Jag försökte knuffa bort honom och blev till och med arg på honom, men bara några sekunder senare hände något helt oväntat.
Jag var redan ungefär halvvägs upp på stegen och sträckte mig med min sekatör efter de torra grenarna på det gamla äppelträdet bredvid huset. Morgonen kändes konstig från början. Himlen var täckt av tunga grå moln, luften var stilla och fuktig, som om ett kraftigt regn skulle börja. Jag kände att vädret skulle ändras, men bestämde mig för att avsluta arbetet ändå, eftersom de torra grenarna hade behövt tas bort för länge sedan.
Jag hade satt upp stegen den morgonen, försiktigt lutat den mot stammen och kontrollerat att den var stabil. Jag hade klättrat uppför några trappsteg och skulle precis såga av den första grenen när jag plötsligt kände att någon drog i mina byxor bakifrån.
Jag vände mig om och blev helt förvånad för ett ögonblick.
Min hund försökte följa mig uppför stegen. Hans tassar halkade på metalltrappstegen, hans klor skrapade mot metallen och hans ögon var vidöppna och stirrade rakt upp på mig.
—Hallå, vad gör du? — sa jag med ett nervöst leende. —Gå ner därifrån.
Jag viftade med handen i hopp om att han skulle gå tillbaka, men hunden rörde sig inte en centimeter. Tvärtom klättrade han ännu högre, satte framtassarna på stegen och grep plötsligt tag i mina byxor med tänderna.
Han började dra. Hårt.
— Har du blivit galen? Släpp taget! — sa jag ilsket.
Men han släppte inte taget. Hunden drog ner mig, stöttade sig mot stegen med tassarna och fortsatte att skälla som om han ville stoppa mig till varje pris.
Först var jag arg, men efter några sekunder förstod jag att det inte hade något med spel att göra. Han hade aldrig betett sig så förut. Det var något annat i hans ögon.
Som om han försökte säga mig något.
Jag försökte klättra högre upp igen, men genast drog hunden i mina byxor igen och drog så plötsligt att jag ofrivilligt klamrade mig fast vid stegen med båda händerna.
Jag suckade djupt och började gå ner igen.
— Okej, det räcker nu, — muttrade jag. — Om du inte lugnar ner dig låser jag in dig.
Men just i det ögonblicket hände något som skrämde mig och plötsligt fick mig att förstå varför min hund hade betett sig så konstigt. Du hittar fortsättningen på denna ovanliga historia i den första kommentaren.
Jag gick tillbaka till stegen och satte foten på första stegpinnen. Och i just den sekunden hörde jag ett högt, skarpt smällande ovanför mitt huvud.
Ljudet var torrt och hårt, som om något höll på att brytas itu. Instinktivt lyfte jag huvudet. Och jag såg en enorm, torr gren brytas loss från trädet.
Den föll precis där mitt huvud hade varit sekunden innan. Med en hög smäll träffade grenen marken, bröts i flera bitar och landade bara centimeter från mig.
Mina ben blev genast svaga. Jag stod bredvid stegen och stirrade på den enorma brutna grenen, mitt hjärta bultade så hårt att jag kunde höra det i öronen.
Först då förstod jag allt. Min hund hade inte stört mig. Han hade försökt stoppa mig.
Han hade anat faran tidigare än jag. Kanske hade han hört det knakande ljudet inuti trädet eller känt att grenen var på väg att brytas. Jag vände mig långsamt mot hundhuset.
Jag gick fram till honom, öppnade dörren och knäböjde bredvid honom. Hunden gosade genast intill mig.
Jag lade armarna om hans hals och viskade:
— Du räddade mitt liv.
Sedan den dagen har jag aldrig ignorerat hans instinkter igen.
