Sociala medier har ett sätt att smyga in i ditt personliga liv och påverka relationer på oväntade sätt. Vanligtvis är det ofarligt – foton, uppdateringar och små stunder som delas med vänner och familj. Men ibland kan det ta en mörk och oförutsägbar vändning.
Jag hade varit tillsammans med Mark i nästan ett år, och han verkade vara den perfekta pojkvännen. Han var snäll, omtänksam och visste alltid hur han skulle få mig att skratta, oavsett om vi var ute och vandrade eller bara kopplade av hemma. Jag kände mig lyckligt lottad som hade honom i mitt liv, så jag tyckte att det var dags att göra saker offentliga på Facebook.
En solig eftermiddag, medan vi vandrade, tog vi en söt bild tillsammans. Jag lade upp den med bildtexten ”Ännu ett äventyr med min favoritperson” tillsammans med några hjärtemojis, glada över att dela vår lycka med alla.
Men bara tio minuter efter inlägget fick jag ett meddelande som fick rysningar längs ryggraden: ”Du måste lämna honom. Omedelbart.”
Mitt hjärta rasade när jag stirrade på meddelandet. Vem skulle skicka något sådant? När jag klickade på profilen såg jag att den var tom – inga foton, inga detaljer, bara en anonym avsändare. Bara det var oroande, men själva meddelandet var skrämmande.
Jag sneglade på Mark, som var upptagen med att packa ihop våra saker, helt omedveten om vad som hände. Ska jag berätta för honom om detta?
Innan jag hann bestämma mig dök ett annat meddelande upp: ”Säg ingenting till Mark. Le och var lugn. Du har ingen aning om vad han kan.”
Mitt blod rann kallt. Vad var detta? Vem skickade dessa meddelanden, och varför varnade de mig för Mark?
Jag tittade på honom igen. Han vinkade med sitt vanliga, lättsamma leende. Kan han verkligen vara farlig? Jag bestämde mig för att spela med för nu, leende och hålla rösten stadig. ”Redo att ge sig ut?” frågade jag.
”Allt okej?” frågade han och hans ögon sökte mina.
”Ja,” ljög jag, ”bara ett sms från min mamma. Jag tar itu med det senare.”
Den kvällen dröjde meddelandena kvar i mitt sinne och fick mig att ifrågasätta allt jag trodde att jag visste om Mark. Han hade alltid varit så kärleksfull och omtänksam, men tänk om det var något jag inte såg?
Under de närmaste dagarna kändes det illa. Jag märkte att Mark tittade på mig mer än vanligt, hans blick dröjde sig kvar på ett sätt som gjorde mig obekväm. En kväll när jag läste i soffan tittade jag upp och såg att han stirrade på mig, tyst. När jag frågade om allt var okej borstade han bort det, men spänningen i luften var påtaglig.
Sedan, en morgon, fick jag ytterligare ett meddelande från det anonyma kontot: ”Möt mig på kaféet imorgon klockan 14.00. Jag ska visa dig beviset. Berätta inte för Mark.”
Mina händer darrade när jag läste den. Bevis? Bevis på vad? Jag visste inte om jag kunde lita på den här främlingen, men jag kände mig tvungen att ta reda på det. Jag hittade på en ursäkt och sa till Mark att jag skulle träffa min mamma för lunch nästa dag.
Han höjde ett ögonbryn. ”Du har inte nämnt det tidigare.”
”Det var sista minuten,” sa jag och försökte låta avslappnad.
Dagen efter kom jag tidigt till kaféet, nerverna på spetsen. Jag skannade rummet och väntade på att den mystiska personen skulle dyka upp, men efter tjugo minuter hade ingen kommit fram till mig. Precis när jag skulle gå öppnades dörren och mitt hjärta föll – det var Mark.
”Ellie?” sa han, hans röst fylld av förvirring. ”Vad gör du här? Jag trodde att du skulle träffa din mamma.”
Paniken inträdde. ”Jag… jag trodde att du var på jobbet. Varför är du här?”
Mark satte sig mitt emot mig, hans ansiktsuttryck en blandning av oro och misstänksamhet. ”Jag fick ett meddelande också. Någon sa åt mig att komma hit. De sa att jag behövde veta något om dig.”
Mitt sinne rasade. Hade Mark också fått meddelanden? Inget av detta var vettigt. Innan jag hann svara kom vår gemensamma vän Andrew in och flinade.
”Överraskning!” sa han och drog upp en stol.
Mark och jag stirrade på honom, förvirrade. ”Andrew, vad är det som händer?” krävde jag.
Andrew lutade sig tillbaka, fortfarande leende. ”Slappna av, allt var bara ett test.”
”Ett test?” Marks ton var iskall. ”Du skrämde oss båda. Vad är ditt problem?”
Andrew ryckte på axlarna. ”Jag har sett för många relationer falla sönder på grund av rykten eller brist på förtroende. Jag ville se om ni verkligen litade på varandra.”
Min ilska blossade upp. ”Du fick mig att tro att Mark var farlig, och nu beter du dig som att det inte är någon större grej?”
Andrew höjde händerna till försvar. ”Okej, jag kanske gick för långt. Men tänk på det – ingen av er pratade med varandra om meddelandena. Ni följde båda i hemlighet instruktioner från en fullständig främling. Säger det inte något?”
Jag tittade på Mark, och han var lika arg som jag. Men innerst inne fanns det en tjatande sanning i Andrews ord. Vi hade inte litat tillräckligt på varandra för att dela våra rädslor.
Resten av samtalet var spänt. Andrew bad om ursäkt, även om det inte kändes tillräckligt. Han hävdade att hans mål var att testa styrkan i vårt förhållande, men skadan hade skett.
När Mark och jag lämnade kaféet gick vi tysta en stund. Till slut frågade jag: ”Tror du att Andrew hade rätt?”
Mark suckade och gnuggade sina tinningar. ”Jag hatar att säga det, men kanske. Vi kommunicerade inte. Vi låter några röra
