Att föda sex barn samtidigt är extremt ovanligt. För Janet Walton verkade detta en gång ännu mer omöjligt – eftersom läkare hade sagt till henne i ung ålder att hon aldrig skulle kunna få barn.
Men livet hade andra planer. Janet träffade Graham Walton när de båda bara var 17 år gamla, på Isle of Man. Det som började som en enkel vänskap utvecklades snart till något mycket djupare.
Innan deras förhållande blev seriöst bestämde sig Janet för att berätta sanningen om sitt tillstånd för Graham. På grund av en sällsynt sjukdom hade hon aldrig haft en menstruationscykel. Läkarna trodde att hon aldrig skulle kunna bli gravid.
Graham svarade enkelt och med kärlek.
”Jag vill vara med dig. Om vi inte kan få barn är det okej.”
Paret gifte sig vid 24 års ålder och bestämde sig för att göra allt de kunde för att bilda familj.
Åren gick utan framgång. Janet genomgick 12 fertilitetsbehandlingar utan att bli gravid. Paret kom slutligen överens om att de skulle överväga adoption om nästa försök misslyckades.
Men på det 13:e försöket hände något extraordinärt. Vid 31 års ålder upptäckte Janet att hon var gravid.
Läkarna blev chockade under den första ultraljudsundersökningen. Rummet fylldes snabbt med sjukvårdspersonal, och nyheten var nästan otrolig.
Janet väntade inte ett barn. Hon väntade sex.
Läkarna varnade paret för att det skulle vara extremt svårt och riskabelt att bära alla sex barn till fullgången tid. Trots varningarna förblev Janet lugn och beslutsam. Hon var redo att möta alla utmaningar som väntade. Vid den 31:a graviditetsveckan hade barnen inte längre tillräckligt med plats, och läkarna beslutade att utföra ett kejsarsnitt.
Den 18 november 1983 födde Janet sex flickor i närvaro av sju medicinska team. Var och en vägde mellan 1 och 1,5 kilogram, men otroligt nog överlevde alla sex.
En månad senare återvände Janet hem med alla sex döttrar. Att ta hand om sex barn samtidigt var en enorm utmaning. Graham tog föräldraledighet, och regeringen skickade till och med sjuksköterskor för att hjälpa familjen.
I månader sov föräldrarna bara några timmar per natt. De använde två dubbelvagnar och bärselar för att ta flickorna ut. Trots kaoset sa Janet och Graham att de var otroligt lyckliga.
Snart blev familjen Walton från Liverpool känd i hela Storbritannien. De medverkade i tv-program och medverkade till och med i reklamfilmer.
Under årens lopp växte flickorna upp och skapade sina egna liv.
Idag har deras vägar skilts åt mycket: Hannah blev lågstadielärare och förblev närmast sina föräldrar. Jenny öppnade sitt eget bageri. Kate arbetar på en rekryteringsbyrå. Ruth satsade på en karriär som sekreterare. Lucy blev flygvärdinna. Sarah bildade familj och fick en dotter som hette Georgie år 2014.
I en intervju 2021 avslöjade Janet att hon nu har tre barnbarn och är djupt tacksam för det liv hon en gång trodde var omöjligt.
Kvinnan som trodde att hon aldrig skulle få barn uppfostrade slutligen sex döttrar – och såg dem växa upp till vuxna med egna familjer och karriärer.
För Janet är detta ett bevis på att livet ibland utför mirakel när man minst anar dem
