”Han tackade nej till ett nytt ansikte – för det såg inte ut som han.” Efter år av väntan blev Robert den äldsta mannen som fått en fullständig ansiktstransplantation 🙏🩺 Hans historia – och förvandling – är oförglömlig. Se bilderna i artikeln 👇📸
År 2013 förändrades Robert Chelseas liv för alltid när han blev påkörd av en rattfyllerist. Kraschen gav honom livshotande skador och svåra brännskador som skadade stora delar av hans ansikte – han förlorade sina läppar, en del av näsan och sitt vänstra öra. Att äta, dricka och till och med tala blev extremt svårt. Trots att han genomgick ett 30-tal operationer behövde Robert fortfarande en hel ansiktstransplantation för att återfå grundläggande funktioner och livskvalitet.
Men det fanns ett stort hinder: att hitta en donator vars hudton matchade hans. I flera år väntade han och tackade nej till en potentiell transplantation 2018 eftersom huden var märkbart ljusare än hans egen – han var rädd att han inte skulle känna igen sig själv efteråt.
Till slut, 2019, hittade man en matchning – en 62-årig donator med liknande hudton. Vid 68 års ålder blev Robert den förste afroamerikanske mannen som fick en fullständig ansiktstransplantation.
Den historiska operationen tog 16 timmar och samlade ett team med över 45 medicinska experter på Brigham and Women’s Hospital. Otroligt nog kunde Robert redan 10 dagar senare andas, prata och äta på egen hand.
Sedan dess har hans återhämtning fortsatt att gå bra. Han ägnar nu sin tid åt att förespråka organdonation, särskilt inom den svarta befolkningen. Genom sin ideella organisation Donor’s Dream ökar han medvetenheten om vikten av fler olika donatorer för att säkerställa bättre resultat för människor med alla bakgrunder.
När Robert ser tillbaka säger han att han är fylld av tacksamhet – för läkarna, sina nära och kära och sin tro. ”Det har varit en lång resa”, säger han, ”men det har också varit en resa fylld av hopp och mening.”
