Oavsett vår bakgrund eller ålder behöver vi alla lite sällskap då och då. Oavsett om det är en släkting, en nära vän eller till och med en granne, är mänsklig anknytning avgörande för vårt välbefinnande.
Ibland krävs det ett barns rena hjärta för att känna igen någons behov av den anslutningen. Detta är fallet i en hjärtevärmande berättelse som fungerar som en mild påminnelse om att det ibland kan göra en värld av skillnad att kliva utanför vår komfortzon för att hjälpa andra.
Historien börjar under dagarna fram till Halloween. Grannskapet surrade av spänning, när husen tävlade om titeln de läskigaste dekorationerna. Verandor var draperade i falska spindelväv, pumpor satt med tandiga flin på trappan och plastskelett svängde från träd. Elvaårige Kevin sög in det hela med förtjusning, glad över sin favoritdag på året. Han älskade hur Halloween förvandlade allt, vilket fick det att kännas som om världen hade blivit magisk, även om det bara var för en natt.
När Kevin vandrade på gatorna och beundrade de kusliga utställningarna, drogs hans uppmärksamhet till ett hus som stack ut – men inte av samma anledning som de andra. Det här huset var naket, mörkt och helt odekorerat. Det fanns inga pumpor, inga spöken, inga tecken på Halloween-anda. Kevin rynkade pannan när han kände igen det som fru Kimblys hus.
Mrs Kimbly var en äldre kvinna som bodde ensam. Kevin hade hjälpt henne några gånger tidigare, med att klippa hennes gräsmatta eller skotta snö under vintern. Hon pratade inte så mycket, betalade honom vanligtvis snabbt och drog sig sedan tillbaka in i sitt hus. Att se sitt hem så malplacerat i det festliga kvarteret gjorde Kevin orolig. Varför var hon inte med på det roliga? Var hon okej?
Fast besluten att ta reda på det gick Kevin över gatan och knackade på hennes dörr. Efter en lång paus svarade mrs Kimbly slutligen och såg irriterad ut. ”Vad vill du?” knäppte hon till. Kevin erbjöd sig att hjälpa henne att dekorera till Halloween, men Mrs. Kimbly hade inget av det. Hon vände honom bryskt bort och insisterade på att hon inte behövde hjälp eller dekorationer. Men något i hennes hårda svar stämde inte rätt med Kevin.
Hemma anförtrodde han sin mamma och förklarade situationen. Hon föreslog att Mrs. Kimbly kunde ha sina skäl för att inte vilja delta, men Kevin kunde inte skaka av sig känslan av att hon bara var ensam och behövde lite vänlighet.
Den kvällen, med beslutsamhet i hjärtat, lastade Kevin en vagn med Halloween-dekorationer från sitt eget förvaringsutrymme – lampor, plastspindlar och till och med hans favoritpumpa. Han återvände till Mrs. Kimblys hus och satte igång att dekorera det i hopp om att få lite semesterglädje till hennes tröskel.
När han avslutade, dök fru Kimbly upp från sitt hus, rasande. Hon skrek åt Kevin för att han struntade i hennes önskningar och, i ett ögonblick av frustration, slog hon sönder pumpan han hade ristat. Kevin var förkrossad, men bakom hennes ilska kände han något djupare – något han inte riktigt kunde förstå.
Senare på kvällen kunde Kevin inte njuta av Halloween som han brukar. Klädd i sin vampyrdräkt vandrade han genom grannskapet, men hans tankar fortsatte att glida tillbaka till Mrs Kimbly. Han fruktade att utan dekorationer eller godis skulle hennes hus bli ett mål för Halloween-bus.
Istället för att vara med på det roliga gick Kevin tillbaka till sin veranda och satte sig ner, fast besluten att skydda sitt hem från alla spratt. När grupper av trick-or-treaters närmade sig delade han ut godis från sitt eget förråd och förklarade att Mrs. Kimbly inte var hemma.
Efter en stund öppnades dörren bakom honom. Mrs. Kimbly steg ut, hennes ansiktsuttryck var mjukare än tidigare. Hon satt bredvid honom på verandan och avslöjade efter en lång paus att Halloween var svårt för henne eftersom det påminde henne om familjen hon inte hade – inga barn eller barnbarn att dela semestern med.
Kevin lyssnade tyst och föreslog sedan att hon inte behövde tillbringa Halloween ensam. Hon kan fortfarande vara en del av firandet. Rörd av hans ord bad Mrs. Kimbly om ursäkt för att ha krossat hans pumpa och tackade honom för hans vänlighet.
Kevin erbjöd sig att ta över en annan pumpa, och de två tillbringade resten av kvällen med att skära ihop den. För första gången på flera år kände fru Kimbly värmen från Halloween igen, tack vare den lilla men omtänksamma gesten från en pojke som vägrade låta henne känna sig ensam.
