Varje dag, exakt vid samma tid, kom hunden till fängelsets port.
Den satt under en gammal rostig lyktstolpe och stirrade på de massiva metalldörrarna. Förbipasserande hade sedan länge vant sig vid dess silhuett: först skrattade de, sedan kände de medlidande, och till slut slutade de att bli förvånade.
Hennes ägare fördes bort en natt. Människor i uniform satte handbojor på honom och förde bort honom, och hunden rusade efter honom, men den tunga dörren smällde igen precis framför hennes nos. Sedan ylade hon länge och skrapade på stengolvet med tassarna, men mannen kom aldrig ut igen.
Från den dagen återvände hon dit om och om igen.
På vintern var hon täckt av snö. Isiga vindbyar brände hennes päls, men hon fortsatte att sitta, hopkurad till en boll. På sommaren andades hon tungt av värmen och lade sig ner direkt på den heta asfalten. På hösten blev hon blöt av regnet, och på vintern var hennes tassar täckta av is. Men hon missade aldrig en enda dag.
Grannarna kom med skålar med vatten och mat till henne. Någon försökte till och med ta in henne, men hunden sprang alltid iväg och återvände till porten. Hon litade inte på främlingars händer och tog inte emot godbitar. Hon väntade bara på honom.
Sju år. Sju oändliga år av hängivenhet.
Fängelsevakterna vände sig vid henne. Först jagade de bort henne, sedan slutade de att bry sig om henne. Vissa började till och med mata henne i hemlighet. En av dem sa en gång:
”Den här hunden är som en klocka. Om hon inte kommer betyder det att något fruktansvärt har hänt.”
Och så en dag, en lugn kväll när solen gick ner, svängde de tunga portarna plötsligt upp.
Folk på gatan stannade till. Till och med bilarna stannade och tutade otåligt. En man i en sliten jacka, med trötta ögon och gråa tinningar, kom ut genom portarna. Han såg sig omkring, som om han inte kunde tro att detta verkligen hände.
Hunden lyfte huvudet. För en sekund fladdrade hennes ögon. Hon kunde inte tro sina ögon.
Och sedan började hon springa.
Hon sprang som om de sju åren hade upplösts på ett ögonblick. Folkmassan på gatan började mumla. Folk tog fram sina telefoner, filmade, några grät, andra viskade: ”Det kan inte vara sant…”
Mannen stelnade till och föll sedan på knä. Hunden hoppade på honom, välte honom och täckte hans ansikte med våta kyssar. Han kramade henne med båda armarna och brast ut i gråt, och höll henne tätt intill sig som om han var rädd att förlora henne igen.
Alla omkring honom kunde inte heller hålla tillbaka tårarna. Sju års väntan avslutades på en enda minut – och det var ett ögonblick som ingen någonsin kommer att glömma.
