Ett långt kapitel i svensk tv är på väg att ta slut. Mischa Billing, 60, har blivit ett välbekant ansikte för tittarna genom sin roll som sommelier och jurymedlem i Sveriges mästerkock. Nu har hon bestämt sig för att lämna programmet och gå vidare efter mer än ett decennium framför kamerorna.
Beskedet kommer samtidigt som finalen i den femte säsongen av Sveriges mästerkock VIP sänds under onsdagen. För Billing innebär det att årets tävling också markerar slutet på en period som började redan 2015.
Hon beskriver beslutet som ett naturligt steg efter många intensiva år.
– Jag är klar. Jag älskar programmet. Jag har haft så kul och är jättestolt över alltihopa. Men du vet, ibland kommer man bara till att det är dags för ett nytt kapitel i livet, säger Mischa Billing.
Sedan debuten i programmet har hon hunnit med omkring ett tiotal säsonger. Under åren har hon mött hundratals hemmakockar som kommit till tävlingen med drömmar om att imponera på juryn och ta sig hela vägen.
Men bakom de många inspelningarna, bedömningarna och mötena med deltagarna har tempot också krävt mycket. Billing gör ingen hemlighet av att åren i programmet har varit intensiva.
– Jag är helt utmattad. Det kommer att ta en livstid att komma tillbaka efter det. Nej, det har varit jättekul. Kockar är ju kockar. De är alltid lite stressade, stränga och pedanta, säger hon.
Avhoppet verkar samtidigt inte ha varit något plötsligt beslut. Mischa Billing hade redan bestämt sig innan hon gick in i årets VIP-säsong. När kamerorna började rulla visste hon alltså att detta skulle bli hennes sista period som jurymedlem.
Att hon lämnar Sveriges mästerkock betyder däremot inte att hon tänker släppa det område som blivit starkt förknippat med henne. Vin, doft och smak kommer även fortsättningsvis att vara en viktig del av hennes arbete.
Billing berättar att hon redan har nya projekt och idéer på gång, men att hon vill kunna arbeta på ett friare sätt än tidigare.
– Jag har lite nya saker på gång. Jag får lite ny energi och nya idéer. Fortsätta jobba med vin, doft och smak, fast kanske i lite andra konstellationer. Inspelningar är ju också ganska tunga jobb, så jag vill ha lite mer frihet och inte vara låst på det sättet.
Efter elva år väljer hon alltså att lämna en trygg och välkänd tv-roll för att skapa mer utrymme för andra delar av livet och yrkeskarriären. Sveriges mästerkock fortsätter, men för Mischa Billing börjar nu det nya kapitel hon själv säger sig vara redo för.
Det här är ett besked som lär väcka starka reaktioner bland trogna tittare. Är det rätt av Mischa Billing att lämna ett av sina mest förknippade tv-uppdrag just nu – eller kommer Sveriges mästerkock förlora något som inte går att ersätta?
