Prinsessan Beatrice och prinsessan Eugenie deltog i kungafamiljens årliga julfest på Sandringham, och gjorde ett noggrant bevakat framträdande bara veckor efter att deras föräldrar, prins Andrew och Sarah Ferguson, fråntogs alla titlar och privilegier mitt i ökad granskning av Andrews tidigare koppling till Jeffrey Epstein.
Inför evenemanget ifrågasatte många kungliga bevakare öppet om systrarna skulle delta i ett sådant symboliskt och synligt tillfälle. Deras beslut att närvara tolkades allmänt som ett avsiktligt drag för att visa enighet med monarkin och bekräfta sin plats inom kungafamiljen.
Prinsessan Eugenie anlände tillsammans med sin make, Jack Brooksbank, och presenterade en lugn och samlad bild när de anslöt sig till resten av familjen. Båda systrarna valde koordinerade rutiga kläder, ett klassiskt och återhållsamt val som smälte sömlöst in i evenemangets traditionella ton.
Tidigare rapporter hade antytt att prinsessan Beatrice skulle hoppa över Sandringham-festen och istället resa utomlands. Dessa rykten visade sig dock vara felaktiga när hon fotograferades gående bredvid sin syster efter gudstjänsten, vilket avfärdade spekulationerna.
Morgonprocessionen leddes av kungen och drottningen, som guidade medlemmar av kungafamiljen till kyrkan St. Mary Magdalene på Sandringham-godset för den festliga gudstjänsten. Promenaden, som länge ansetts vara en viktig jultradition för kungligheterna, drog till sig stor uppmärksamhet i år på grund av de senaste kontroverserna.
Systrarnas föräldrar var anmärkningsvärt frånvarande från ceremonin. Prins Andrew och Sarah Ferguson deltog inte i gudstjänsten, vilket underströk den tydliga åtskillnaden mellan den arbetande monarkin och de som har fallit i onåd.
Genom att närvara vid Sandringham skickade Beatrice och Eugenie ett tyst men omisskännligt budskap: trots pågående familjeskandaler står de fortfarande allierade med institutionen – och är villiga att offentligt stå vid kronans sida under en känslig tidpunkt.
